Avertissement : le texte suivant a été traduit de l'allemand. Il est important de noter que si vous avez des questions concernant l'alimentation de votre cheval, il est toujours recommandé de consulter d'abord votre vétérinaire.

Les ulcères d'estomac sont l'une des maladies les plus courantes chez les chevaux aujourd'hui. Ils passent généralement inaperçus (pour nous) et ne sont traités que lorsqu'ils ont déjà causé des dommages importants à la paroi de l'estomac du cheval. Il convient de préciser qu'un ulcère d'estomac n'est pas seulement présent, mais qu'il se développe au fil du temps.

Comment les ulcères d'estomac se développent-ils ?

Les ulcères d'estomac sont la conséquence (à long terme) d'une acidité excessive de l'estomac. Celle-ci peut avoir différentes causes. Les principales causes des ulcères d'estomac sont les erreurs d'alimentation et le stress. Le stress, quant à lui, peut être causé par différents facteurs. Il s'agit notamment des conditions d'élevage et de l'entraînement. Mais une médication à long terme peut également être à l'origine d'ulcères gastriques. Avant que le cheval ne développe un ulcère gastrique, la muqueuse est d'abord irritée.

La muqueuse qui tapisse l'estomac, normalement lisse en surface, présente des modifications hyperkératosiques. Cela signifie que la surface est kératinisée. Selon le "score d'ulcère", cette modification de la muqueuse de l'estomac est appelée ulcère gastrique de grade 1. De nombreux chevaux ne présentent pas de symptômes clairs, voire aucun symptôme, en présence d'une telle modification de la muqueuse, de sorte que les ulcères gastriques se développent souvent sans être détectés.

Le score d'ulcère évalue la gravité des ulcères gastriques

Le score d'ulcère divise les ulcères gastriques en quatre degrés de gravité. Si la muqueuse est endommagée sur une ou plusieurs petites zones, on parle de degré 2. Dans ce cas, les ulcères gastriques sont plus fréquents. Bien entendu, cela dépend également du cheval, car chaque cheval exprime la douleur différemment et a un seuil de tolérance à la douleur différent. Par exemple, certains chevaux n'ont qu'une paroi gastrique irritée et l'expriment clairement par des symptômes typiques de l'ulcère gastrique, tandis que d'autres chevaux souffrant d'ulcères gastriques graves ne présentent pratiquement aucun symptôme et peuvent souffrir silencieusement.

Si la lésion est importante, unique ou en plusieurs endroits, voire étendue en surface, on parle d'ulcère gastroduodénal de grade 3. Si la lésion s'étend sur une grande partie de la muqueuse et qu'elle a pénétré profondément dans la muqueuse, voire qu'elle est sanguinolente, on parle d'ulcère gastroduodénal de grade 4. Ces altérations de la muqueuse sont très douloureuses pour les chevaux et ne s'accompagnent généralement d'aucun symptôme.

Des symptômes différents conduisent souvent à un diagnostic tardif

Étant donné que les symptômes des chevaux atteints d'ulcères d'estomac sont si variés et divers, il faut souvent beaucoup de temps pour établir un diagnostic clair et les propriétaires de chevaux ont dû subir une multitude d'examens et des factures vétérinaires élevées avant qu'un diagnostic clair d'ulcères d'estomac ne soit posé.

Pour de nombreux propriétaires de chevaux, l'estomac n'est pas la cause principale d'une série de symptômes, tels que l'incapacité à monter à cheval, la perte de poids, une mauvaise alimentation, des grincements de dents, une modification du comportement en matière de boisson ou d'accouplement, et souvent, par exemple, une selle mal adaptée, un mauvais mors, une infestation de vers ou une mauvaise qualité d'alimentation sont suspectés d'être la cause de certains symptômes, le "problème de l'estomac" est laissé libre et de légères irritations de la paroi de l'estomac peuvent se transformer en ulcères d'estomac graves et sanglants, qui ne peuvent être clairement diagnostiqués qu'au moyen d'une gastroscopie de l'estomac.

De nombreux propriétaires de chevaux hésitent à procéder à une gastroscopie

En raison des coûts associés et du fait que les chevaux doivent être à jeun pendant 12 à 18 heures avant la gastroscopie et qu'ils ne sont pas autorisés à boire pendant les deux heures qui précèdent afin que les particules de nourriture ne gênent pas la vue du vétérinaire pendant la gastroscopie, de nombreuses personnes ont du mal à se décider à faire pratiquer une gastroscopie.

Cependant, étant donné qu'un traitement des ulcères gastriques sur la base de soupçons entraîne des coûts inutiles et qu'un traitement à l'oméprazole ne passe pas le cheval ou le tractus intestinal du cheval sans laisser de traces, il convient d'avoir une certitude avant de procéder au traitement. C'est pourquoi une gastroscopie est presque inévitable, d'autant plus qu'elle permet d'évaluer et d'estimer plus facilement la gravité des ulcères et donc la durée du traitement. Plus les ulcères gastriques sont graves, plus la cicatrisation complète de la muqueuse gastrique est longue.

Plus d'informations sur le sujet

Sur notre page thématique, vous trouverez de nombreuses informations supplémentaires et des liens sur les ulcères gastriques chez les chevaux. Les possibilités de prévention des ulcères gastriques chez les chevaux sont également décrites ici.

Ulcères gastriques chez le cheval - Présentation des principaux faits et informations sur les symptômes, les causes et la prévention des ulcères gastriques chez le cheval.