Nous recevons tous les jours des e-mails de propriétaires de chevaux. Beaucoup sont désespérés parce qu'ils ne savent pas pourquoi leur cheval ne va pas bien.  « Ma jument grince des dents ». « Mon hongre donne des coups de pied dans son ventre dès qu’il voit la sangle. » « Mon cheval ne mange pas bien et a souvent des coliques. »

Mais quelle en est la cause ?

Généralement, il y a toujours une bonne raison permettant d’expliquer une perte de poids soudaine. Mais quels sont les symptômes en cas de problèmes dentaires ou de présence de vers intestinaux, de quoi dois-je tenir compte lorsque je choisis un type d’écurie pour mon cheval, qu'est-ce qui déclenche le stress chez mon cheval et comment puis-je reconnaître une maladie ? Les opinions émis par les collègues d’écurie, les moniteurs d'équitation, les conseillers en alimentation et les nombreux forums et groupes sur Internet sont-ils si nombreux et si variés qu'à la fin, j’ai du mal à faire la part des choses?

Les problèmes dentaires chez les chevaux

Un cheval laissant échapper de la nourriture lorsqu’il mâche ou mangeant soudain de manière hésitante peut souffrir de problèmes dentaires. Fréquemment, on observe également que le cheval se défend contre le mors ou même le refuse, tout simplement. Autres symptômes possibles :

• absorption particulièrement lente de la nourriture
• mouvements de mastication inhabituels
• miettes d'aliments concentrés s’échappant de la bouche
• boules de foin recrachées
• salivation importante
• perte alimentaire
• formation de boulettes de foin
• mastication difficile
• passage de la nourriture d’un côté à l’autre de la bouche
• sucement de la nourriture : grosses joues car fourrage coincé entre les joues et les surdents

La mastication cause de la douleur au cheval et son bien-être est gravement compromis. Il mange moins et, en raison de ses problèmes de mastication, les aliments insuffisamment broyés ne peuvent être assimilés correctement par le système digestif. De plus, la salivation de la nourriture est insuffisante : la salive contient du bicarbonate, lequel agit comme un régulateur d’acide et protège la muqueuse de l’estomac contre l'acide et donc contre les problèmes gastriques (gastrite, ulcères d'estomac).

La verminose chez le cheval

Les parasites dans l'estomac et les intestins jouent un rôle important en cas de perte de poids soudaine chez les chevaux dans la mesure où ils empêchent l’assimilation de la nourriture au niveau des intestins. Si un poil hirsute et un ventre exagérément gonflé viennent s'ajouter aux symptômes, il convient de penser à une verminose.

Conditions de vie idéales pour le cheval

On écrit beaucoup de choses sur les types d’écuries et chaque propriétaire fait de son mieux pour offrir à ses chevaux des conditions de vie optimales. Il est important tenir compte des besoins des chevaux, en particulier concernant les animaux de haut et de bas rang. Tant que, par exemple, les animaux de rang inférieur ont suffisamment d’espace pour laisser la place aux animaux de rang supérieur, la paix dans le groupe est généralement assurée.

Le niveau de stress reste également faible lorsque les animaux de rang inférieur trouvent un endroit où ils ne sont ni dérangés, ni chassés. Cependant, lorsque l'espace est limité, les animaux de rang inférieur ne trouvent pas la tranquillité nécessaire pour digérer leur nourriture - le stress les empêche d’assimiler correctement les aliments et ils finissent par perdre du poids.

Stress et nervosité chez les chevaux

Sereinement et tranquillement - quel rêve, pensez-vous en tant que propriétaire d’un cheval nerveux. Un cheval nerveux n’est jamais serein, même lorsqu’il mange. Et c’est un cercle vicieux : trop peu de nourriture, trop peu d'énergie, trop peu de volonté de faire des efforts, trop de stress pendant l'entraînement, trop d'acide gastrique avec l’impossibilité de le réguler, car trop peu de nourriture.

Douleurs ou maladies chez le cheval

Si votre cheval maigrit soudainement, il est possible qu’il souffre d’une maladie. Les plus évidentes sont l’ulcère gastrique ou la gastrite, lesquels sont causés par le stress, une alimentation trop concentrée et trop pauvre en fourrage grossier ou des périodes de jeun trop longues entre les repas. Si des symptômes de coliques apparaissent régulièrement et que le cheval ne prend pas de poids malgré une alimentation adaptée, il est conseillé d'effectuer une gastroscopie pour plus de clarté.

Si vous êtes inquiet pour votre cheval et que vous voulez savoir ce qui se cache derrière une perte de poids, ces 10 questions vous aideront à faire votre première anamnèse :

1. Quand le cheval a-t-il commencé à perdre du poids (peut-être a-t-il toujours été aussi mince) ?

2. Quels changements ont été associés à la perte de poids (plus de stress, changement d'alimentation, changement d’écurie, changement d'entraînement, problèmes de hiérarchie au sein du troupeau) ?

3. Le cheval a-t-il été malade ?

4. Quand a-t-il été vermifugé pour la dernière fois ?

5. Quand ses dents ont-elles été contrôlées pour la dernière fois ?

6. Le cheval a-t-il « seulement » perdu du poids ou avez-vous remarqué d'autres changements physiques ou physiques (abattement, perte d'appétit, performance réduite, perte musculaire, manque de brillance du poil, corne des sabots fragile) ?

7. Comment jugez-vous la qualité du fourrage ?

8. Des plantes toxiques poussent-elles en bordure ou dans le pâturage de votre cheval ?

9. Le cheval mange-t-il la nourriture proposée ou boude-t-il une partie de sa ration ?

10. Le cheval a-t-il accès à du fourrage grossier et en reçoit-il suffisamment ?

Dans de nombreux cas, un vétérinaire découvrira à un moment donné qu’un ulcère gastrique se cache derrière les symptômes. Toutefois, le problème réside souvent dans le fait que nombreux cavaliers interprètent mal ces symptômes.