Avertissement : le texte suivant a été traduit de l'allemand. Il est important de noter que si vous avez des questions concernant l'alimentation de votre cheval, il est toujours recommandé de consulter d'abord votre vétérinaire.

Le calcium fait partie des éléments quantitatifs et est probablement le représentant le plus en vue parmi les minéraux. La fonction la plus importante du calcium dans l'organisme du cheval est la stabilisation du squelette. C'est là que se trouvent 99 % du calcium contenu dans l'organisme du cheval. Outre la minéralisation du squelette, le calcium participe également à de nombreux processus métaboliques.

Tout dépend du rapport avec le phosphore 

Le principal antagoniste du calcium est le phosphore. Ainsi, ce n'est pas la teneur absolue des deux minéraux dans la ration alimentaire qui est importante, mais le rapport entre les deux minéraux. Ainsi, une carence en calcium peut résulter d'un manque absolu de calcium dans la ration alimentaire, mais aussi d'un excès proportionnel de phosphate. Dans la ration totale, le rapport Ca:P devrait se situer entre 1,5 et 2:1 (mais le rapport ne devrait pas être inférieur à 1:1 ni supérieur à 3:1), sachant qu'un cheval adulte a besoin de 30 à 40 g de calcium par jour, en fonction de sa performance et de son poids.

La lumière du soleil est importante pour l'équilibre du calcium

L'apport en vitamine D est très important pour l'absorption du calcium et du phosphore par l'intestin. En outre, elle est responsable de l'intégration du calcium et du phosphore dans le squelette. La vitamine D peut être produite par le cheval lui-même. La transformation des précurseurs de la vitamine D en vitamine D active nécessite l'exposition au soleil. Si un cheval se trouve principalement au box et ne reçoit donc pas assez de lumière du soleil, il peut souffrir d'une carence en calcium, bien que la ration totale du cheval contienne suffisamment de calcium et que le rapport Ca:P soit également adapté.

Comment reconnaître une carence en calcium ?

De nombreux propriétaires de chevaux pensent pouvoir juger, sur la base de la formule sanguine, si l'apport en Ca:P est correct ou si le cheval présente une carence en calcium ou en phosphore. Cela n'est toutefois possible que dans une certaine mesure, car un apport insuffisant en calcium est compensé par les hormones via l'alimentation. C'est ce que l'on appelle l'apport endogène de calcium. Grâce à la parathormone, le calcium est libéré des os et est ainsi à nouveau disponible pour le métabolisme.

Quelles sont les conséquences d'une carence en calcium ?

Chez les jeunes chevaux, une carence relative et absolue en calcium peut entraîner des déformations et des dislocations des os des membres. Des déformations du crâne sont également possibles. Un état de carence à long terme chez les chevaux adultes entraîne une déminéralisation des os.

Un surdosage en calcium peut-il également se produire ?

En cas d'excès de calcium et d'un apport correspondant en vitamine D, la majeure partie du calcium est absorbée par l'intestin. L'excédent de calcium dans le sang est ensuite éliminé par les reins. Cela se fait à l'aide de l'hormone calcitonine, qui est principalement produite par les cellules C de la thyroïde chez le cheval. Le risque de formation de calculs urinaires et de perturbation de l'érythropoïèse (formation des globules rouges) n'augmente toutefois qu'à partir d'une suralimentation de 250 à 280 %.

Comment le cheval couvre-t-il ses besoins en calcium ?

Selon la teneur en calcium du foin, le cheval couvre la majeure partie de ses besoins en calcium par ce biais. Toutefois, comme les valeurs peuvent varier considérablement et se situer entre 3,5 et 5,5 g de calcium par kg de matière sèche et que de nombreux chevaux consomment généralement plus de phosphore, une supplémentation via un aliment minéral est généralement nécessaire pour couvrir les besoins du cheval.

La supplémentation en Equine 74 Gastric peut-elle entraîner une suralimentation en calcium ou même des dommages pour le cheval ?

La supplémentation d'Equine 74 Gastric apporte environ 10 g de calcium supplémentaires à un cheval adulte nourri à raison d'environ 50 g par jour. Si l'on suppose que le cheval absorbe entre 30 et 40 g de calcium par le biais du foin et des aliments minéraux, on obtient un apport total d'environ 40 à 50 g de calcium. Il s'agirait d'un excédent d'environ 10 g, qui ne présente aucun risque pour le cheval. L'excédent de calcium est en grande partie absorbé par l'intestin si l'apport en vitamine D est suffisant, puis éliminé par les reins grâce à la calcitonine produite par le cheval.

En cas d'augmentation prolongée de l'alimentation avec Equine 74 Gastric (par exemple 100 g), le cheval absorberait environ 20 g de calcium supplémentaire. Cela correspond à une augmentation d'environ 50-66 % de l'apport en calcium. Étant donné qu'une augmentation de l'apport en calcium ne peut être nocive pour le cheval qu'à partir d'environ 250 %, il n'y a aucun risque à donner 100 g d'Equine 74 Gastric par jour. Il convient toutefois de veiller parallèlement à l'apport en phosphore afin de garantir le rapport visé entre ces deux éléments quantitatifs.

Pour en savoir plus

Sur notre page thématique sur l'alimentation des chevaux souffrant de problèmes d'estomac, vous trouverez de nombreuses informations supplémentaires sur l'alimentation des chevaux.

Les chevaux souffrant de problèmes d'estomac ont besoin d'un soutien supplémentaire. Il est important de savoir quels aliments conviennent à votre cheval et ceux qui devraient être évités.